Fra Cristoforo si reca da don Rodrigo per tentare di convincerlo ad abbandonare il progetto di impedire il matrimonio tra Renzo e Lucia, ma vista la sua reazione, lascia la casa impotente, tornando da Lucia che attende fiduciosa, insieme alla madre Agnese e a Renzo. Quest'ultimo, venuto a sapere dell'incontro tra il frate e don Rodrigo è accecato dall'ira e intende farsi giustizia da solo, ignorando i consigli della ragazza che è convinta sia necessario affidarsi alla divina provvidenza