Il 2 gennaio 1999 il cadavere di Assunta Marsala è stato ritrovato da due pastori che avevano portato la mandria in un terreno ad ovest di Siracusa. Sulla via del ritorno i pastori avevano notato il corpo senza vita della giovane donna, a torso nudo, ma privo di segni apparenti di violenza. La gola presentava un'apertura che potrebbe essere un taglio ma potrebbe essere anche una ferita causata da qualche animale randagio. Le circostanze del ritrovamento hanno fatto nascere dubbi sulle cause della morte. Intanto il magistrato ha disposto che sul corpo vengano effettuati alcuni esami.