Mariella Cimò è una donna molto energica e autonoma, che dimostra meno dei suoi 72 anni. Vive insieme al marito in una villa poco fuori San Gregorio di Catania, dove coltiva la sua grande passione per i suoi circa 50 cani e gatti . La mattina del 25 agosto ha avuto una discussione con il marito, che subito dopo è uscito. Al suo rientro, alle 20, lei non c’era. Sulle prime l'uomo ha creduto che fosse andata alla casa che hanno al mare in località Pozzillo di Acireale (Catania). Ma recatosi sul posto la mattina del giorno dopo non l'ha trovata, né c’erano tracce del suo passaggio. Da casa manca della biancheria, probabilmente una borsa, i documenti e del denaro, ma sono rimasti i cellulari e l'auto di Mariella Cimò.