La mattina del 12 luglio 2007 il corpo di Marcella Leonardi Pacciarella, 71 anni, viene rinvenuto nel cortile interno del palazzo in cui vive, a Ciampino. È caduta a piombo, dal balcone della sua abitazione. Inizialmente interpretato come presunto suicidio, gli inquirenti notano poi che il cranio della donna è stato sfondato da un colpo. Una vicina, sotto choc per l’accaduto, racconterà di aver sentito dei passi il giorno prima, e di aver trovato uno strano biglietto sul suo zerbino, proprio mentre, presumibilmente, l’assassino stava architettando il delitto. Le attenzioni degli investigatori si concentrano subito su un vicino, nella cui abitazione vengono trovate le chiavi della cassetta della posta della vittima.