Il 14 febbraio del 1995 la signora Maria Imparato si è allontanata dalla sua abitazione di Casella (Genova), nell'entroterra genovese. Quella mattina, uscendo di casa indossando delle pantofole blu e una pelliccia di colore marrone, ha portato con sé solo 200.000 lire e un documento d'identità scaduto. Quasi sicuramente sarebbe salita su un trenino. Il giorno successivo avrebbe acquistato un biglietto ferroviario per Genova alla stazione di Busalla (Genova). Dopo una crisi matrimoniale, alla quale era seguita una riconciliazione fortemente voluta dalle figlie, sembrava che avesse superato il suo disagio. Ma il distacco dal paese dove aveva vissuto per venticinque anni, in seguito al trasferimento in una nuova casa a dieci chilometri di distanza, la rendeva a volte malinconica. Numerose segnalazioni sono arrivate alla redazione di 'Chi l'ha visto?' dopo il primo appello rivolto dai familiari. Sembrava che la donna scomparsa volesse farsi ritrovare, frequentando quasi sempre gli stessi posti: il centro di Genova, una certa linea di autobus, l'atrio della stazione di Brignole, il mercato orientale. Dopo alcune settimane dall'appello trasmesso nel marzo del '95, una compagna di scuola della figlia minore aveva riferito di averla incontrata nei pressi di Piazza Colombo e di averle parlato brevemente. La signora Imparato sarebbe stata in compagnia di un'altra donna e avrebbe avuto un aspetto curato e si sarebbe dimostrata lucida. Da allora in poi, però, di lei non si è più saputo nulla. Nella trasmissione del 29 febbraio 2000 le figlie Daniela e Sabrina hanno raccontato la loro vita dopo la scomparsa della madre ed hanno voluto leggere un appello della nonna materna: "Cara Maria sono tua mamma e dopo cinque anni dalla tua scomparsa, dopo che è mancato papà, e dopo che io stessa sto attraversando, e ho attraversato un brutto periodo per via della salute cagionevole, ti chiedo di farti viva almeno con una telefonata. Io ti voglio sempre bene e rispetto comunque ogni tua scelta, compresa quella di una tua nuova organizzazione di vita. Però sto soffrendo molto e penso che un tuo segnale possa essermi di aiuto anche per superare questi difficili momenti. Mamma Candida".