Antonio ha avuto un’adolescenza difficile, dalla quale ha cercato di uscire trasferendosi all’estero. Nel 1987, infatti, ha lasciato la sua famiglia di origine, in Puglia, per andare a cercare un’occupazione in Germania, a Francoforte sul Meno, con il sogno di comprarsi una casa lì. Da quel momento i contatti con la famiglia sono stati sporadici, ma fino al 1991 Antonio ha continuato a chiamare i genitori e i fratelli per dire che stava bene, anche se aveva avuto momenti di vita difficile e a volte problemi con la giustizia. Dopo quella data, però, i familiari di Antonio non hanno mai più avuto sue notizie. Hanno cercato ovunque, anche tramite l’ambasciata e contattando le strutture di assistenza per bisognosi in Germania e in Olanda, ma di Antonio si è persa ogni traccia.