Verso le 21,30 di sabato 9 gennaio, dopo aver cenato a casa della sorella, Filippo Oliva si è congedato dicendo che sarebbe rientrato a casa. Il giorno seguente i suoi familiari non sono riusciti a rintracciarlo. I titolari di una tabaccheria di Locri hanno incontrato Filippo Oliva la sera del 9 gennaio alle 22,15. L'uomo proveniva dalla piazza del paese e si dirigeva verso la sua abitazione. Un'amica di famiglia lo avrebbe visto domenica mattina, verso le 11,30, fermo in via Napoli, come se non fosse presente a se stesso. Le vicine di casa del signor Oliva, la sera di sabato 9, non avrebbero sentito alcun rumore provenire dal suo appartamento, come se l'uomo quella notte non fosse affatto rincasato.