Giuseppe Arsieni, 46 anni, è un imprenditore agricolo della provincia di Brindisi. Il 21 maggio 2004 è partito per Istanbul (Turchia) per partecipare alla fiera Expo-Puglia. Frequentava la Turchia da 6-7 anni e aveva effettuato degli investimenti bancari in questo paese. Alla Fiera Expo-Puglia partecipavano circa 40 persone tra imprenditori salentini, dipendenti del Comune di Lecce e liberi professionisti. Era presente anche il cugino al quale è molto legato. Al termine della manifestazione, il 24 maggio, i partecipanti sono tornati in Italia, mentre Giuseppe Arsieni sarebbe dovuto rientrare il giorno dopo, con un volo Alitalia in partenza da Istanbul alle 14:35 e con arrivo alle 16:10 a Roma Fiumicino. Da lì si sarebbe poi imbarcato alle 17:15 per arrivare a Brindisi alle 18:30. Invece, già dal 14 maggio, Arsieni aveva deciso di posticipare al 26 il suo rientro in Italia. Nel pomeriggio del 24, lui ed il cugino sono partiti in macchina per Ankara dove hanno alloggiato, per una sola notte, al Park Hotel. Il 25, secondo la versione del cugino, si sono recati in un centro commerciale da dove poi Arsieni, da solo, si è allontanato per andare a chiedere informazioni sui suoi investimenti  presso un istituto bancario non meglio identificato. I due sono ritornati ad Istanbul la sera del 25 e hanno pernottato al Grand Cevahir Hotel. La mattina successiva, il 26 maggio, il cugino insieme alla sua famiglia, ha incontrato Giuseppe Arsieni a colazione in albergo. Da quel momento i due cugini non si sono più visti: mentre il cugino, verso le 11, è uscito con la sua famiglia per fare delle compere, Giuseppe Arsieni è rimasto in albergo a preparare i bagagli per l'imminente partenza. Il cugino è rientrato alle 16 e, preparata la valigia, alle 18 circa è ripartito con la sua auto per tornare in Italia. Giuseppe Arsieni invece non era sul volo delle 14:35. L'ultima telefonata ricevuta da Arsieni risale al 25 maggio; a chiamarlo era stato un fornitore di attrezzature agricole di Torre Santa Susanna (Brindisi).