Elena Kalinina, giovane interprete ucraina,  dopo essere partita d'urgenza per un appuntamento, non è più rientrata nella sua casa romana dal 12 novembre 1998. Nell'appartamento deserto è stato trovato il suo cane, quasi impazzito per la fame e la sete. Anche la sua auto è sparita, una Golf grigio argento targata AG458RY. Tra lunedì 9 e martedì 10 aveva detto a due amiche, in occasioni diverse, che forse sarebbe andata per un giorno a Bologna. Alle 14 del giorno 11 era ancora a Roma. Lo ha confermato un'altra amica che era a casa con lei e che le ha sentito dire, in una conversazione telefonica, che era in partenza per Bologna dove aveva un appuntamento per la stessa sera. Elena Kalinina ha portato con sé i suoi gioielli più preziosi, quelli che indossa solitamente per le serate importanti, e ha lasciato a casa il passaporto, la carta di credito e perfino la sua agendina telefonica. Le amiche pensano che sia partita in macchina e che un incidente d'auto possa essere una spiegazione del suo mancato rientro. Unica ombra che possa far pensare ad altro è il coinvolgimento in un procedimento giudiziario di una società di import-export fallita, per la quale la Kalinina ha lavorato come interprete. Nell'ambito di questa inchiesta era stato clamorosamente arrestato, e poi scarcerato, un presunto mafioso russo. Potrebbe essere un indizio utile a scoprire l'eventuale legame fra la sparizione della donna e il suo viaggio a Bologna. Antonio Masia, un giornalista che sta seguendo questo caso per il 'Corriere della Sera', ha aggiunto un altro elemento. Elena Kalinina avrebbe detto ad una sua amica di voler pubblicare un annuncio di lavoro su un giornale bolognese. Risalire a questa inserzione, se è stata poi fatta, potrebbe essere un indizio utile a scoprire l'eventuale legame fra la sparizione della donna e il suo viaggio a Bologna.